全国から注目を集める、個性ゆたかなセレクトショップが立ち並ぶ熊本。“ファッションの街”として知られ、「ブランドの支店を展開するなら熊本から」と言われるように、昔から熊本はトレンドに敏感な人が多い街です。そんな熊本で誕生し、国内外から支持を受けているアパレルブランドがあります。「JUN OKAMOTO（ジュン オカモト）」「Factelier（ファクトリエ）」「gogaku（ゴガク）」。今回はその世界観で多くの人を魅了する、熊本発の3ブランドをフィーチャーします。

・JUN OKAMOTO
・Factelier
・gogaku

「スターマンが空で待っているんだ。」隙間なく散りばめられた星空を見ながら煙草を一口吸い込み、彼は誰に言うわけでもなく呟いた―。

アパレルブランド「JUN OKAMOTO」の2023SSコレクションは、こんな一文からはじまります。デザイナー自ら書く物語の詩的でアンニュイな世界観が落とし込まれた1着には、物語にちなんだ名前が付けられており、見る人の想像力を掻き立てます。物語の主人公「彼」からみた「彼女」の服という目線で仕立てられた、レディースラインとメンズラインは、多くのファンを魅了しています。

熊本出身のデザイナー 岡本さんは、1997年に東京の「文化服装学院」を卒業後、パリのファッション学校「スタジオベルソー」でファッションデザインを学びました。卒業後はパリのブランドアシスタントを経て、パリを拠点に自身のブランド「JUN OKAMOTO」を立ち上げ。 2010年には、拠点を東京へ移し、2011年には熊本の上通町に路面店「wallflower by jun okamoto」 をオープンしました。ここではシーズンのフルコレクションを揃えると同時に、セミオーダーラインもスタート。 2014年には東京の代官山に路面店をオープン、現在はショールームとして運営を続けています。

「周りからどう思われていたかわからないけど、東京やパリで過ごした学生時代は、ずっとおしゃれになりたいと思っていました」。取材の冒頭、デザイナーの口から聞いた言葉はとても意外なものでした。「デザインや絵を見ても、その中のどこを自分のものにすればいいのかはわからなくて。でも、ある時ふと鏡の前に立つ自分の姿を見たときに“おしゃれになってる…！”って思ったんです。ようやく自分の中に服作りに対する引き出しが備わっていたことに気づくことができました」と当時を振り返ります。

「花屋でもスーパーでも。色彩に溢れたパリの日常は、美しいものとひとつながりにあります。“綺麗な花を見かけたから部屋に飾ろう”、“鮮やかな野菜があったから家で料理をしよう”。そんなことが自然と思える街でした」。暮らしに宿る美しさに触れるなかで、感度そのものが磨かれていったと言います。「気づかないうちに、服作りをする上で欠かせない“服”、“デザイン”、“暮らし”という3つの要素が違和感なく馴染んでいました」。

その出来事をきっかけに「自分のデザインに軸ができた」というJUNさん。コレクションのテーマとして、自ら物語を描くようになったのもこの頃から。「コレクションには毎回テーマを設けていますが、ただやみくもに言葉の意味を検索するだけでは、作業的なものになってしまう。だから、検索した先にある意味そのものも、自分で物語を作ろうと思い立ちました」。

そのような想いを経て生まれる洋服は、流行りに左右されない確かな世界観を携えたもの。「『JUN OKAMOTO』の洋服は、何年経っても新鮮な感覚で着ることができると言っていただけます。そういうものづくりをこれからも続けていけたら嬉しいですね」。
現在、東京のショールームは展示会を開催するほか、アポイント制で運営。上通町の店舗は、コレクションアイテムの販売はもちろん、シーズンごとの受注会、コレクションの中からパターンと生地を選ぶセミオーダーの受注も行っています。

ものづくりをする上で、“作り手”の存在を常にリスペクトしているという岡本さん。ブランドのコレクションラインの一部とセミオーダーラインは、熊本のアトリエで1着ずつ丁寧に仕立てられています。
「世界で一つの服を仕立てるセミオーダーは、自分という存在と同じように唯一無二の存在です。愛さずにはいられない洋服を届けます」。
今後は「作り手に光をあてたい」と、熊本のアトリエ規模を拡大していく方針だとか。「ものづくりをする上で“考える人”はたくさん居るけれど、実際に手を動かす“作り手”の存在は少ない。デザイナーとして僕は、彼らの存在にいつも励まされていて、彼らのために頑張りたいと考えます」。溢れ出る豊かな感性で、特別な1着を紡いできた「JUN OKAMOTO」の物語は、これからも続いていきます。

一見、シンプルで何気ないけれど、その背景には想像もできないようなストーリーにあふれた1着。生地から縫製に至るまで、絶え間ない革新と努力の蓄積に裏付けされた洋服は、美しく、着心地よく、ずっと使えるもの。工場直結のメイドインジャパンを届ける「Factelier」は、使い手が手にした瞬間からはじまる、作り手とのコミュニケーションをつなぐアパレルブランドです。

ブランドを立ち上げたのは、1917年創業の老舗婦人服店の息子として生まれ、幼い頃から日本製の質の良い洋服に囲まれて育った山田敏夫さん。「日本製の仕立てのいい洋服が長く着られるものであることを、幼い頃から身を持って体感していました。ところが大学在学中、フランスへ留学し「GUCCI（グッチ）」パリ店へ勤務していたときに、同僚に“日本には本物のブランドがないね”と言われて衝撃を受けました。日本で有名なブランドであることと、それがどこの国で作られているかは、また別の話であることを再認識しました」。

馬具工房として創業した「HERMES（エルメス）」、トランク製造工場から始まった「LOUIS VUITTON（ルイ・ヴィトン）」、カバンの修理工場だった「GUCCI（グッチ）」等、名だたるブランドは一流の職人たちの技術を形にしたファクトリーブランドから始まっています。「日本は味噌や日本酒、ヨーロッパはチーズやワインという、発酵の文化で共通する部分も多々あります。クラフトマンシップも本来、遜色ないものだったはずです」と山田さんは話します。

日本のファッション業界の現状を調べてみると、国内におけるアパレル製品の国産比率は1990年の50.1％から2017年には3％まで減少しています＊。「ただ、その3％の中に一流の職人たちが確かに存在していて、そこに自分の人生を賭けることで幸せにできる可能性は十分にあると思えました」。そこから山田さんは2012年1月に新会社、ライフスタイルアクセント株式会社を設立。同年10月にメイドインジャパンの工場直結オリジナルブランド「Factelier」を立ち上げます。
＊（参考：NIKKEI STYLEのホームページはこちら（外部リンク））

工場の持つ技術を“個性”と呼ぶ山田さんは、「工場が持つそれぞれの個性が生きる環境を整えていきたいんです。ものの価値は主観で変わると思いますが、私たちは品質の担保をしながら商品を通じて幸せにしたいですね」と話します。工場と協業で作るオリジナルブランドの商品は1000品を超えるほど。中でも“汚れを弾く白いデニム”は特許を取得するなど、個性を生かしたアイテムで快進撃を続けています。

「Factelier」の店頭に並んでいる洋服は、着る人のことを想い丁寧に作られた、“語れる”服。「『Factelier』は、職人たちの想いの“伝え手”であり、使い手と作り手をつなぐ“つなぎ手”。そこに生まれるのは、使い手も作り手も喜び合える新しいサイクルです。着る人の目線に立った長く使える洋服は、この時代にものを作る上で大切にしたい“マナー”が込められています」。“売上ではなく、幸せの総数を増やしたい”と語る山田さんは、今日も全国の工場の扉を叩いています。

「世界につながることができるエアラインの世界観が昔から好きで、空港という場所に憧れがありました」。そう話すのは、2023年3月にリニューアルオープンした「阿蘇くまもと空港」に新店舗を構えるシャツブランド「gogaku」のデザイナー吉田義貴さん。2010年に神戸の「文化服装学院」を卒業後、彼自身のブランド「TRAILER（トレイラー）」を立ち上げます。その後、阿蘇の雄大な自然に魅せられた吉田さんは、2012年に熊本へ移住。2015年に拠点を阿蘇へ移し、自社ファクトリーを立ち上げて以来、阿蘇で制作活動を続けています。

「gogaku」は、自身のブランド「TRAILER」から派生したブランドです。現在は「サクラマチクマモト」と、阿蘇に路面店を構えています。今回は新たに「阿蘇くまもと空港」の搭乗口を抜けた先にある唯一のアパレルショップとして「gogaku AirPort KMJ」をオープンしました。同店の店舗デザインのテーマは「小さな空港」。スタイリッシュな空間に、かつての「阿蘇くまもと空港」から受け継いだハーマンミラー社の椅子やテーブルに、天井にはアンティークの飛行機の模型が浮かんでいます。

店内に並ぶのは、バリエーション豊富なシャツの数々。フレンチリネンを使った滑らかな肌触りと独特な風合いを醸すシャツは、オーセンティックなデザインをベースに、ひと匙の遊びを効かせたデザインが持ち味です。「どんな時でも、どんな世代でも、自由にファッションを楽しむ女性は魅力的です。そんな女性に着る人やシーンを選ばない“シャツ”という服を通じて、自由を感じ、楽しみを感じてもらいたいと思っています」と話す吉田さんは、常に最高の着心地と、本質的な美しさを宿すデザインを求めてシャツを仕立てていると言います。「『gogaku』のシャツは、単なるレディースラインではなく、現代の女性に対する私たちからの提案です」。

コロナ禍で活動を続けるなかで、“ファッション”に対して考えがあったという吉田さん。「日本という枠にとらわれず発信をすることに対し、可能性と必要性を感じている」と言います。そこで2023年4月には、日本のものづくりの絆をつなぐことをテーマに掲げる台湾での展示会「island craft（アイランドクラフト）」に参加。5月にはパリに3年半ぶりに訪れるという。「2018年にパリで展示会を開催して以来、3年半ぶりにパリを訪れます。ブランドを語る上で欠かせないフレンチリネンの生地や、アフリカンバティック柄の生地を中心に買い付け、7月に開催する熊本での個展に向けて制作に取り組みます」と意欲を燃やします。

吉田さんのファクトリーがあるのは、大好きな阿蘇の森の中。「冬の晴れた日の阿蘇は、驚くほどの静寂に包まれています。そこで、何もせずにシャツやブランドの未来のことを考える時間が自分にとっては最高のご褒美です」と吉田さん。シンプルな中にも凛とした個性を宿した「gogaku」のシャツは、阿蘇の自然のエネルギーを追い風に、今こそ世界に飛び立とうとしています。