地域に寄り添いながら、熊本のまちをゆったりと走る熊本電鉄。第2弾となる今回は、上熊本駅～北熊本駅の沿線をご紹介します。この沿線では、くまモンのラッピング電車が日常の風景として走り、くまモングッズを購入できるスポットも点在。熊本らしい魅力に触れながら、気ままな途中下車の旅を楽しんでみませんか。

熊本電鉄（熊本電気鉄道）は、熊本市中心部と熊本市北東部に位置する合志市方面を結ぶ地域密着型のローカル鉄道です。藤崎宮前駅から御代志駅までの路線に加え、上熊本駅から北熊本駅を結ぶ区間も運行しており、通勤・通学の交通手段として地域の人々に親しまれています。
また、平日と土曜日は、9時から15時30分まで、日曜日と祝日は終日自転車の持ち込みも可能。（※雨天時は持込不可）駅から目的地まで、行動範囲を広げることができます。

・熊本電鉄の乗車の仕方はコチラをcheck→（藤崎宮前駅～御代志駅編）

上熊本駅〜北熊本駅間では、イエローとシルバーの「くまモンのラッピング電車」が運行中です。どの時間帯でもラッピング電車に乗車できるので、気軽に“くまモンのラッピング電車旅”を楽しめるのが魅力。車内には、オレンジやブルー、ピンクのカラフルな座席や、さまざまな表情のかわいいくまモンがいっぱいで、乗った瞬間からワクワク気分を楽しめます。運行する車両は前日に決定するため、気になる方は事前に北熊本駅へお問い合わせください。（北熊本駅 電話番号：096-343-2552）

今回の旅は上熊本駅から！上熊本駅は、熊本電鉄のほかJR鹿児島本線、熊本市電も利用できる交通の結節点。熊本市中心街からのアクセスも良く、気軽にローカル線の旅へ出発できる便利な駅です。電車はここから乗りますが、その前に上熊本駅前を少し散策してみましょう。

上熊本駅は、夏目漱石が明治29年4月、第五高等学校（現在の熊本大学）の英語教師として熊本に赴任した際に降り立った場所です。当時は「池田停車場」と呼ばれていました。駅周辺を散策すると、漱石の銅像や文学碑など、漱石に関連したスポットを数多く見つけることができます。

漱石の銅像を囲む縁石には、漱石が詠んだ俳句が刻まれているほか、熊本で古くから愛されてきた伝統園芸植物「肥後六花」が描かれています。
肥後六花とは、肥後椿、肥後芍薬、肥後花菖蒲、肥後朝顔、肥後菊、肥後山茶花の6種類の花々のこと。いずれも江戸時代から受け継がれてきた熊本独自の園芸文化を代表する存在です。

駅舎を出てすぐの市電乗り場付近には、“わがはいポスト”も設置されています。このポストは、誰でも無料で俳句を投句できるユニークなポストで、夏目漱石の代表作『吾輩は猫である』にちなんで名付けられました。投句された作品は年2回開函され、入賞すると熊本市から賞品が贈られるそう（2026年5月時点）。旅の思い出や熊本で感じた風景を、俳句にして投函してみるのもおすすめです。
また、以前「藤崎宮前駅〜御代志駅編」でも紹介した“わがはい通り”は、上熊本駅から藤崎宮前方面へ続く通りのこと。夏目漱石ゆかりのスポットが点在しており、文学散策を楽しみながら歩くことができます。

上熊本駅から県立体育館の方に向かって5分ぐらい歩くと、上品な雰囲気のかつ丼屋さんがあります。こちら、いつも行列ができているそう。

こちらで味わえるのは、「とじないから、豚の旨みが立つ」をコンセプトにした、熊本では珍しい“とじないかつ丼”。昼は定食や丼、夜は一品料理とお酒など異なるメニューが用意されており、違った魅力を楽しめるのも、この店ならではです。
2023年4月にオープンしたお店の“とじないかつ丼”が誕生したきっかけは、料理人として20年の経験を持つ店主の小林さんが東京で出会った一杯。自分の店を開くためのヒントを探して東京を訪れた際、その味に衝撃を受け、「これだ！」と直感したそう。その後は1週間にわたり、とんかつやかつ丼の専門店を食べ歩きながら研究を重ね、今もなお理想の味を追求し続けているそうです。

ひと口に“とじないかつ丼”といっても、メニューの種類は豊富。豚肉は、ジューシーな旨みが特徴の「黒豚」と、あっさりと食べやすい「茶美豚」の2種類で、特上、上、並があります。また、おろしかつ丼は肉の部位をヒレかロースか選ぶことができます。
今回は、「とじないかつ丼（茶美豚・上）」と、「おろしかつ丼（ヒレ）」をいただきました。
とじないかつ丼は、卵・タレ・かつの順に盛り付けられており、サクッと揚がったかつの食感が印象的。さらに、塩やソース、山椒などで味の変化を楽しめるため、最後まで飽きることなく、あっという間に食べきってしまいます。

おろしかつ丼は、大根おろしのさっぱり感が加わり、これからの暑い季節にもぴったり。ボリュームがありながらも、軽やかに味わえる一杯です。
また、こだわりは豚肉だけではありません。お米には、粒が大きくかつ丼に合う「さがびより」を使用。さらにパン粉もメニューごとに配合を変えるなど、細部まで徹底したこだわりが詰まっています。レシピはオープン以来100回以上改良され、2026年5月だけでも2度アップデートしたそう。テイクアウトもあるので、旅のスタイルに合わせて楽しんでみてはいかがでしょうか。

次は上熊本駅から7分の坪井川公園駅へ向かいます。こちらは名前の由来でもある坪井川や公園・緑地が近く自然が豊かな住宅街のエリアです。

車内から街並みを眺めているうちに到着したのは「坪井川公園駅」です。駅を降りるとすぐ目の前には、老若男女問わず楽しめる大きな公園「坪井川遊水地公園」が広がります。

駅を降りるとすぐ目の前にはとても広く、遊歩道も整備されている公園が。歩いていると、鳥が飛び交う姿や季節の花々を見ることができ、自然を身近に感じられる癒やしの空間です。
ところどころにベンチも設置されているため、景色を眺めながら気軽にひと休みすることもできます。

こちらは「肥後っこジャングル」。子どもたちに大人気の大型遊具が目に飛び込んできます。長いすべり台や吊り橋、クライミングなど冒険気分を味わえる仕掛けがたくさん。未就学児向けの遊具エリアも整備されているため、小さな子ども連れでも安心して楽しめるのもうれしいポイント。遊具の種類も豊富なので、1日いても飽きずに楽しめそうです。

園内には大型遊具のほかにも、大きな多目的広場や野球場、テニスコートなども整備されています。スポーツを楽しむ人や、のんびり散歩を楽しむ人など、それぞれのスタイルで過ごせるのも坪井川遊水地公園の魅力です。

上熊本駅から10分足らずで、熊本電鉄の主要駅「北熊本駅」に到着します。北熊本駅では、藤崎宮前駅〜御代志駅方面へ向かう路線への乗り換えも可能。また、降車時はこの駅のみ車内精算ではなく、改札で運賃を精算するスタイルになります。

ホームからは、停車中の車両を見ることができます。さらに車庫には、長年熊本電鉄で活躍し、2016年2月14日に引退した“青ガエル”も保存されています。“青ガエル”は、東急電鉄で活躍していた旧5000系車両の愛称で、丸みを帯びたレトロなデザインと緑がかった車体カラーが特徴です。この青ガエルは、東京の渋谷駅前に10年以上展示されていたほど人気の車両で、動く状態で保存されているのは現在熊本電鉄の北熊本駅の車庫のみとなり大変貴重な車両です。北熊本駅に降り立った際には是非探してみてください。車庫内で留置場所が変わることもあるため、見られるかどうかはその日の運次第。もし出会えたら、記念撮影にもぴったりです。

改札を出るとすぐ隣にくまモンのラッピング電車の顔はめパネルが目印のくまでんSHOPがあります。

熊本電鉄オリジナルグッズが中心のお店かと思いきや、店内には「くまモン」グッズもずらり。棚いっぱいに並べられた“くまモン”グッズはインパクト抜群。電車デザインのキーホルダーやステッカーなど、旅の記念に持ち帰りたくなるアイテムも充実しています。鉄道を利用する前後に立ち寄るのはもちろん、くまモングッズを探しに訪れるだけでも楽しめるスポットです。

人気商品は、どれも「くまでんSHOP」オリジナルの商品ばかり。車両デザインとくまモンが描かれた今治製タオルやキーホルダーは、お土産として購入する方も多く、長く親しまれている商品だそうです。また、発売されたばかりのプラモデルキット"小鉄”も好評で、すでに売り上げ3位にランクインする人気に。工具や接着剤は不要で、シールを貼りながら組み立てるだけで完成するため、気軽に製作を楽しめるのが魅力です。

他にも、県内のお肉や国内野菜にこだわった3種類のオリジナルカレーをはじめ、熊本県産のお米、記念乗車券など、限定商品だけでもおよそ100種類が展開されています。台湾からの団体客を中心に、県内外や台湾以外の国からも多くの方が足を運ばれており、多い月には団体客を含め来店客数が6,000人近くにのぼることも。熊本電鉄グッズはもちろん、くまモングッズも大充実のくまでんSHOP。旅の思い出探しやお土産選びに、ぜひ立ち寄ってみてはいかがでしょうか。