雄大な景色が広がる阿蘇の山々に、美しき青の世界が広がる天草の海。ここ熊本には、アウトドアを楽しむフィールドが無限に広がっています。全国的なアウトドアブームが過熱する中、街と“外”をつなぐ役割を担うアウトドアショップの店主たちはどのように捉えているのでしょうか。そこで今回は、熊本を拠点にアウトドアライフを提案する3つのショップをフィーチャー。アウトドアの魅力やそれぞれの楽しみ方を伺ってきました。熊本の風土を感じる、初心者にもやさしいキャンプ場情報も必見ですよ。

※新型コロナウイルス感染拡大防止の観点から、施設へお出かけの際は、熊本県や各自治体が発表する最新情報、要請などをご確認のうえ、手洗いやマスクの着用、人と人との距離の確保など基本的な感染防止対策（新しい旅のエチケット）を徹底していただくようお願いします。
 

• full of life OUTDOOR LIFESTYLE  SELECT SHOP
• 草枕山荘キャンプ場
• Skill of the Earth
• 吉無田高原 緑の村キャンプ場
• make camping more families WOODS
• 竜門ダム ドラゴンキャンプ場
   

「海も山もほど近く、季節ごとに違った表情を楽しめる熊本は、アウトドアをするには抜群の環境ですよね」と話すのは、熊本市南区に拠点を構えるアウトドアショップ『フルオブライフ』の渡邊亘朗（わたなべのぶあき）さん。大学時代は海外でプロダクトデザインを学び、帰国後は、「THE NORTH FACE」スタッフ、ストアマネージャーとして勤務。仕事の傍らキャンプをはじめ、縦走などを行う本格的な登山まで、アウトドアの経験をみっちりと積まれたそうです。

また、福岡出身の渡邊さんは、自然との距離が近い熊本の街を、故郷と同じように大切に思っているといいます。「日常生活は、目の前の畑から採ってきた野菜を食べるくらいの不便さがある方が、僕にとってはちょうどいいんです。利便性を追求した都市型生活より、地域の店に入ってその土地ならではの料理を食べて地元の人と話をしたり、なかなか開いてない店に入れたとか、そんなことの方がずっとうれしく感じられます。そんなバランスが心地いい熊本の豊かな環境は、それぞれの地域に暮らす人があってこそ。だから、僕もこの街でできること、この街にできることをいつも考えています」。

加えて事前の天気予報や災害情報は、必ず把握しておいてほしいと渡邊さん。「状況が違えば、装備も変わってきます。今後は異常気象などの影響で、より柔軟な対応を必要とされる場合も増えてくることが想定されます。例えば、焚き火はキャンプにおける大きな楽しみの１つですが、風が強ければ潔く止める状況判断も必要です。暑さが増す時期は、朝9時ごろまでに撤収を完了するなどの時間の使い方を工夫することも大事ですね。朝の時間をゆっくり過ごしたいなら、涼しくなる夕方まで利用時間を延長することも賢明な判断だと思います」。無理せず、その時のありのままの状況を受け入れて、できることをできる範囲で楽しむこと。それが自然と心地よい関係性を築くコツなのだと、教えてくれました。

ファミリーにうれしい芝生が広がるフリーサイトと、夕陽が沈む有明海を一望する絶景サイトの異なる表情を楽しむ「草枕山荘キャンプ場」。土地の高低差を生かした絶景サイトは、プライベート感もあり◎。隣接する温泉施設「草枕温泉てんすい」と合わせて訪れ、デイキャンプを楽しむ家族連れも多い、知る人ぞ知るスポットです。

2020年11月に自宅のガレージを改装してオープンした、秘密基地のような空間が広がる『スキル オブ ザ アース』。店主の吉村公助（よしむらこうすけ）さんいわく、トイレなし、夏は暑く冬は寒い“日本一くつろげない野外ガレージショップ”。店内には、全国的に入手困難な「貝原バーナー製作所」の真鍮製ストーブや、ベルギーの「Arnaud」の組立て式ソロ用ロケットストーブ、山鹿の「丸山ステンレス」の焚き火台など、アウトドア好きならずとも、思わず二度見してしまうようなレアアイテムがひしめいています。

ユニークなのは割れない急須や、振動を吸収するスイス製の工業用無振動ハンマー、本格的なミリタリー仕様の救急アイテムなど、キャンプブランドの枠を超えたセレクト。「直火の焚き火はせず、ゴミは放置しない。最低限のルールを守って、無事に帰ってくることが1番です。使う道具選びも周りに流されることなく、自分がどう楽しみたいのかを大切に、納得のいくものを選んでもらえたら」と語る言葉には、吉村さんのアウトドアに対する想いがにじんでいました。

静かな住宅地の一角。目の前に広がるのは、穏やかな田園風景。形にとらわれない発想は、店構えもしかり。「熊本は、通年営業しているキャンプ場が最も多いエリアです。今のようなアウトドアブームが落ち着いたとしても、アウトドアを通じて地元の良さを再発見したり、熊本を訪れた人に個性的で面白い街だと感じてもらえたらうれしいですね」。

グランピング施設「星の森ヴィラ」をはじめ、車の乗り入れ可能な「ゆうすげの丘エリア」、電源付きのオートサイト「どんぐりの丘エリア」、木々の中で過ごす「森のテントエリア」、区画がなく自由度の高いフリーサイトなど、趣向の異なるサイトが魅力。施設内で体験できる草スキーやMTB、化石発掘体験など多彩なアクティビティも必見です。

“野遊びを身近に”をコンセプトに、2021年6月にオープンしたばかりの『ウッズ』。「ノルディスク」の特約店のみの取り扱いとなるレアなテントや、ソロキャンプにぴったりのパップテント、普段使いに馴染むヴィンテージテイストの雑貨を提案するブランド「プエブコ」などの幅広いラインナップは、眺めているだけでも時間があっという間に過ぎていくほど、ワクワクする空間です。

以来、ファミリーキャンプからソロキャンプまでさまざまなシチュエーションでキャンプを楽しんでいるそうです。
最近のお気に入りのスタイルを尋ねると、菊池ならではの立地を生かした過ごし方を教えてくれました。「仕事帰りに最低限の装備でソロキャンにいくことです。食事はメスティンでご飯を炊いている上に、サバ缶をのせて、保温袋で余熱調理。お箸は落ちてる枝を折って使うくらいの軽装備です（笑）。温泉が豊富な菊池は、朝6時から営業しているところもあるので、朝5時半にはキャンプ場を撤収して、1時間ほど温泉に浸かってから出勤します」という夢のようなアウトドアライフを披露してくれました。

そんなアウトドアの魅力をより多くの人に伝えたい、と野田さんはつながりのある人たちとのご縁を生かしたイベントも積極的に開催しているとか。今回、おすすめしてもらった「竜門ダム ドラゴンキャンプ場」で開催したイベントには、県内外から100組が集い、熊本地震からの復興支援として益城町役場で開催したキャンプマルシェも1500人を動員するなど、大盛況に終わったとか。
「僕も先輩に教わったように、何か新しいことをはじめるには、小さなきっかけが必要です。信頼を寄せる人たちと、温かい雰囲気のイベントをこれからも企画していきたいです」。キャンプはいつからでも、いつまでも続けられるもの。世代を越えてつながることができるアウトドアという趣味を、自分のペースで深めてみてはいいがでしょうか。

県内でも有数の規模を誇る「竜門ダム」のほとりに、2020年9月に国土交通省の「開かれたダム」の社会実験としてスタートし、2022年4月に正式にオープンしたばかりのキャンプ場。約3000平方メートルの敷地内に広がる芝生のフリーサイトは、初心者にやさしいフルフラット。場内は、ワーケーション利用にもうれしいカフェやフリーWifiも完備。子どもたちに人気の遊具のある公園エリアなど、開放的な空間でのびのび過ごせる環境です。

※臨時休業や営業時間の変更の可能性がありますので、お出かけの際は、直接店舗に営業時間をご確認ください。