푸르름으로 둘러싸인 공간에서 한 잔의 차를 마신다. 그것만으로도 마음에 쌓인 스트레스가 씻겨 내려가는 듯하다. 이번에는 그런 여유로운 시간을 보낼 수 있는 숲속 명소 3곳을 돌아보고 왔습니다!

・유즈노키 네무노키 미즈타마노키

・요쇼메이 아소 미술관

・모리노 지칸

먼저 방문한 곳은, 구마모토시(熊本市) 중심부에서 차로 약 1시간 거리. 가미마시키군(上益城郡) 야마토초(山都町)에 위치한 인기 카페 '유즈노키 네무노키 미즈타마노키. 카페로 가는 길에 '론도 미술관(ロンド美術館)'이라는 간판이 걸린 파란 작은 건물이 나오는데, 그곳을 지나서 숲속으로 더 들어갑니다.

그러자 '유즈노키 네무노키 미즈타마노키(ゆずの木 ねむの木 みずたまの木)'라고 적힌 작은 간판이 나옵니다.

그 앞으로 이어지는 가파른 언덕길을 오르면, 언덕 위에 외벽이 유리로 된 카페가 세워져 있습니다. 이 건물은 바로, 카페 주인인 고사카(小坂) 씨가 직접 설계부터 건축까지 한 셀프 빌드!

반갑게 맞아준 고사카 씨가 안내해 준 곳은, 숲속에 마련된 개방감 넘치는 데크석. 아소의 능선이 한눈에 내려다보이는 전망에 압도되는 특등석입니다.

코로나 팬데믹 시기에 고사카 씨가 직접 만들었다고 하는 데크석은, '덴쿠(天空)석', '아소고가쿠(阿蘇五岳)석', '모리(森)석'의 3가지 타입. 인원수에 관계없이 각각 1팀이 약 2시간을 이용할 수 있는 예약제(겨울철 데크석 이용은 희망자에 한함). 방충제 용도로 유칼립투스 아로마 스프레이도 준비되어 있어, '숲속에서 편안하게 쉴 수 있도록'한 배려가 느껴지는 기분 좋은 공간입니다.

나무의 온기를 느낄 수 있는 실내에서 바라보는 전망도 좋습니다. 추운 계절에는, 벽난로 불꽃을 바라보며 식사를 즐길 수 있습니다.

주문한 것은 가장 인기 있는 「야마노 미야코노 피크닉 플레이트」(2,000엔). 야마토초의 식재료를 메인으로 사용. "이러한 경치 속에서 식사하며, 오감으로 야마토초를 느꼈으면"하는 고사카 씨.

이 요리에는, 샐러드의 마이크로 오이와 어린잎 채소, 종이 포일 구이에 사용한 비엔나소시지, 스페인식 오믈렛에 사용한 야마토초 '요시다(吉田) 양계장'의 계란. 그 외에도 야마토초에서 구할 수 있는 제철 야채를 듬뿍 사용했습니다.

종이 포일에 싼 구이로 맛볼 수 있는 '사카모토(坂本) 목장'의 메이샨(梅山) 돼지고기를 사용한 비엔나소시지는, 육즙이 풍부하면서도 깔끔한 뒷맛이 일품. 제철 야채를 듬뿍 사용한 이날의 3가지 반찬은, 당근과 무말랭이 라페, 톳 조림, 연근과 고구마 마리네. 그 외에도 배추 꿀 레몬 절임에, 현지산 쌀을 사용한 잡곡밥, 단호박 포타주로 푸짐하게!

디저트는, 카페에서 가까운 곳에 있는 '돈기리야마(トンギリ山)' 산을 이미지화한, 커피 맛 화이트 몽블랑을 주문. 몽블랑 주위에는, 등산로에 떨어져 있는 작은 돌과 나무 열매를 연상시키는 바삭바삭한 크럼블. 눈 덮인 산을 연상시키는 하얀 두유 크림 안에, 부드러운 맛의 몽블랑 크림이 들어 있습니다. 가루로 만든 볶은 현미와 크럼블을 함께 먹으면, 색다른 식감을 즐길 수 있습니다.

나무들의 바스락거리는 소리, 뺨을 스치는 바람 소리, 새들의 지저귐. 이곳의 BGM은 자연의 소리. 제철 식재료를 듬뿍 사용한 식사를 하면서, 야마토초의 웅대한 자연을 느낄 수 있는 공간에 몸을 맡기면, 일상의 스트레스가 풀리고, 몸도 마음도 건강해지는 숲속 카페에, 꼭 들러 보시기를 바랍니다.

                                     스포트 정보 (2023년 11월 2일 현재)

그림책 작가 요쇼메이(葉祥明) 씨가 그린 그림의 원풍경인 미나미아소무라(南阿蘇村). 그 언덕 위에 자리한 '요쇼메이 아소 미술관(葉祥明阿蘇美術館)'은 2002년에 개관했습니다. 이곳의 토지 개발 이야기가 나오자, "아름다운 초원을 지키고 싶다"는 관장 하야마 쇼테이(葉山祥鼎) 씨가 세운 사설 미술관입니다. 관내에는 요쇼메이 씨의 원화는 물론, 정원을 가꾸며 그림도 그리는 관장 하야마 쇼테이 씨의 작품도 전시・판매되고 있습니다.

요쇼메이 씨는 1946년, 구마모토시(熊本市)에서 태어나고 자라, 도쿄의 대학에 진학. 패션 일러스트레이터를 목표로 상경했지만, 같은 세대의 그림책 작가에게 영향을 받아 그림책을 그리기 시작합니다. 아소(阿蘇)를 연상시키는 아름다운 정경을 그린 풍경화는, 여전히 높은 인기를 자랑하고 있습니다.

미술관은 카페도 겸하고 있어, 아소에서 재배한 허브를 사용한 허브차와 커피, 홍차를 맛볼 수 있습니다(각 400엔). 이날 주문한 'BLUE BEE TEA'는, 미술관 뒤편에 펼쳐진 초원에, 해마다 찾아오는 푸른 벌(루리알락꽃벌: 검은색 바탕에 푸른 털의 줄무늬를 가진 아름다운 벌)을 이미지화함. 은은하게 단맛이 퍼집니다. 음료 메뉴는 테이크아웃해서 밖에서 마실 수도 있다고 한다.

70여 점의 작품이 전시된 전시실 안쪽에는, 아리아케카이(有明海) 해역까지 내려다볼 수 있는 2만 평의 광활한 정원이 펼쳐져 있습니다.

광활한 정원 한쪽에는 트리하우스도

전시실 문을 열고 나가면 펼쳐지는 초원은, 그야말로 자연에 대한 관장의 깊은 애정이 넘치는 공간. 사람 키만 한 높이로 자란 초원 속을 걷는 산책코스는, 오르막과 내리막이 있는 언덕을 20분 정도 돌게 된다. 시야에 펼쳐지는 것은 푸른 언덕과 하늘. 다양한 풍경을 그려내는 초원은, 관장이 20년 동안 소중히 지켜온 곳입니다.

아소의 많은 초원과 마찬가지로, 이곳도 매년 3월에 노야키(들판에 불을 질러 잡초를 태워 다음 해의 비료로 삼는 일)를 한다고 합니다. 2~3주 후, 불에 태워진 검은 땅에서 다시 푸른 초원이 대지를 뒤덮습니다. 노야키의 시기는, 멧밭쥐 등 동물들의 굴이나, 새로운 대지의 모습을 볼 수 있는 귀중한 기회입니다. 아소라는 땅의 역사와 풍요로움을 이야기하는 초원을 눈앞에 두고, 찾는 이의 마음을 치료해 줍니다.

                                             스포트 정보 (2023년 11월 2일 현재)

구마모토현(熊本県)과 오이타현(大分県)의 경계인 오구니마치(小国町) 숲속에 '모리노 지칸(森の時間)'이 있습니다. 나무들로 뒤덮인 부지 안에는 옛 쌀 창고를 살린 건물, 데크 공간, 개인실 등의 공간이 펼쳐져 있습니다. 취재차 방문한 날은 평일임에도 불구하고, 끊이지 않는 손님들의 행렬에 놀랐습니다.

거리에서 줄을 서서 기다리는 시간이, 언뜻 보기에 스트레스로 느껴지는 분도 많을 듯. 하지만, 이곳에서는 가족이나 친구와 함께 숲을 바라보며, "단풍철에는 예쁘겠다~"라며, 모두 웃는 얼굴로 기분 좋게 순서를 기다리는 모습이 인상적이었습니다.

"느긋하게 자연을 느끼는 시간을 보냈으면 좋겠다"라고 생각한 카페 주인 하시모토(橋本) 씨가 '모리노 지칸(숲의 시간)'을 오픈한 것은 2019년. 원래, 부지 내에서 운영하던 골동품 가게를 겸한 카페를 시작한 것을 계기로, 레스토랑도 오픈하여 이곳에서 10년 이상 음식점을 운영해 왔다고 합니다. 런치 플레이트와 엄선한 디저트는 물론이고, 하시모토 씨와 스태프들이 발산하는 힐링의 기운은, 그것만으로도 '오길 잘했다'라는 기분이 들게 합니다.

「토로토로 푸딩」(300엔)을 주문. 「금방 모양이 망가져 버릴 텐데...!」라는 하시모토 씨의 말대로, 가져온 후 3초 만에 찍은 사진이 바로 이것. 원래는 하시모토 씨의 아이가 아토피로 계란을 먹을 수 없었기 때문에, 마당에서 키우던 닭의 계란을 사용할 곳이 없어 만들기 시작했다고 한다.

재료는 계란, 우유, 설탕뿐. 불필요한 것은 일절 사용하지 않는 심플한 재료로, 약한 불에서 천천히 쪄서, 녹는 식감을 끌어냅니다. 아직 형태가 있는 것이 기적 같은 푸딩, 그 녹는 식감은 참을 수 없습니다...! "매번, 계란의 상태를 보고 재료의 배분을 조정한다"는 하시모토 씨. 만족할 만한 맛을 찾기 위해 개선을 거듭하며, 20년 이상 만들어 온 일품입니다.

이어서 주문한 것은, 저지 우유를 베이스로 흑설탕과 으깬 호두를 따뜻하게 데운 '고쿠토 쿠루미 밀크'(600엔), '베이크드 치즈 케이크'(500엔).

흑설탕과 호두, 저지 우유를 믹서에 갈아서 데우면, 자연스럽게 이렇게 부드러운 거품이 생긴다고 한다. 제철에 뜰에서 수확한 호두를 사용한다고 합니다. 흑설탕의 부드러운 단맛과 핫밀크와 고소한 호두의 식감이, 그리운 맛이면서도 신선한 느낌, 그런 맛이 퍼지는 한 잔입니다. 크리미한 식감과 깔끔한 단맛이 특징인 베이크드 치즈 케이크와도 잘 어울립니다. 

'모리노 지칸'은 지내기 좋은 계절에 영업하므로, 11월 말일부터 4월 중순까지는 휴업. 방문하실 때는 확인을 .

봄이 빨리 오기만을 기다리게 됩니다.

                                             스포트 정보 (2023년 11월 2일 현재)