Shimoda Onsen a pour règle de ne pas faire bouillir, de ne pas diluer, de ne pas faire circuler l'eau", ce qui nous permet de profiter des sources chaudes telles qu'elles sont à la source. Plus on en apprend sur le sujet, plus cela devient intéressant, non seulement pour la qualité des sources chaudes, mais aussi pour les mystères qui entourent leurs origines. Cette fois, nous avons demandé à Maki Tanaka, membre du personnel du centre d'information touristique de Shimoda Onsen, de nous parler des charmes de Shimoda Onsen et de la façon d'en profiter.

Shimoda Onsen est une source chaude très appréciée des locaux qui jaillit depuis environ 800 ans dans la région d'Amakusa Shimoda de la ville d'Amakusa. Elle est également connue sous le nom de « source chaude du héron blanc » (Shirasagi Onsen) car les hérons blancs y soignaient autrefois leurs blessures. Si vous visitez Shimoda Onsen, le premier endroit où vous devez vous arrêter est Shimoda Onsen Fureai-kan Platt, situé au centre de la ville thermale. Il y a un centre d'information touristique où vous pouvez en apprendre davantage sur la région des sources chaudes et obtenir des informations touristiques sur les environs.

Cette fois-ci, nous avons discuté avec Maki Tanaka de « Shimoda Onsen Fureai-kan Platt ». Elle est membre de la « Shimoda Onsen Ryokan Association » et de l' « Association de promotion du quartier de Shimoda » et est une créatrice d'ambiance à Shimoda Onsen.

« Shimoda Onsen a été enregistré comme station thermale nationale en 1963. Comme elle était souvent utilisée à des fins thérapeutiques, c'est aussi une source chaude qui fait notre fierté, et où l'on peut s'attendre à de grands bienfaits en y entrant », explique Tanaka.

Les eaux de Shimoda Onsen jaillissent à 250 mètres sous terre, avec une température de source de 51,3 °C, un pH faiblement alcalin de 7,84 et une « source chaude au chlorure de bicarbonate de sodium ». On dit que cette eau favorise le renouvellement de la peau, favorise la circulation sanguine, améliore la sensibilité au froid et hydrate également la peau car elle agit comme un enveloppement de sel.

Même si vous n'êtes pas un expert des sources chaudes, vous serez heureux de pouvoir vous baigner dans l'eau telle qu'elle est, sans ajouter d'eau ni la chauffer. Avant de commencer à travailler, Tanaka pensait qu'il n'y avait pas beaucoup de différence entre l'eau de source chaude et l'eau du bain, mais elle a été surprise lorsqu'elle a pris un bain à Shimoda Onsen. « Depuis lors, je ne me baigne que dans cette source chaude. C'est différent dans le sens où on n'a pas froid aussi facilement après le bain, les coupures guérissent mieux et la peau est hydratée », dit-elle.

« De plus, les origines de Shimoda Onsen sont considérées comme un mystère et n'ont pas encore été expliquées. La source de chaleur des sources chaudes est généralement connue pour être des sources chaudes volcaniques telles que le magma dans les zones volcaniques, mais Shimoda Onsen serait une source chaude non volcanique et jaillirait de la même couche que la pierre de poterie d'Amakusa. Une théorie veut qu'elle soit chauffée par la chaleur de friction de la strate, mais comme il n'est pas possible de voir sous terre, cela reste un mystère.

De plus, il s'agit d'un mélange d'eau de source chaude à haute température provenant de strates profondes et d'eau souterraine à basse température et d'eau de surface provenant de strates peu profondes. Normalement, la température de l'eau de source chaude baisse lorsqu'elle remonte à la surface, mais Shimoda Onsen, qui jaillit de 1 500 à 2 000 tonnes par jour, est considéré comme une zone de sources chaudes bénie par suffisamment d'eau pour maintenir une température d'environ 50 °C. », explique Tanaka.

« Shimoda Onsen possède trois sources chaudes qui jaillissent le long de la rivière Shimotsufukae, qui se jette dans la mer d'Amakusa Nada. Les sources chaudes sont rassemblées en un seul endroit et gérées de manière centralisée, et partagées avec 13 auberges thermales, des installations de baignade de jour et une garderie. La zone des sources chaudes est suffisamment petite pour être explorée à pied, alors n'hésitez pas à vous promener tranquillement autour des sources chaudes et à les visiter », raconte Tanaka.

Nous avons garé la voiture à Shimoda Onsen Fureai-kan Platt et avons profité de la visite des sources chaudes. Nous avons d'abord traversé le pont Yunomoto, que Tanaka nous avait recommandé en disant : « J'aime la vue d'une ville thermale avec des auberges alignées le long de la rivière », et nous sommes dirigés vers la première source chaude.

« Il n'y a aucun panneau indiquant la source de la source chaude, mais lorsque l'eau de cette source chaude est en excès, elle est rejetée dans la rivière. »
Comme l'a dit Tanaka, nous avons jeté un œil sous le pont…

Nous avons en effet trouvé un endroit d'où sortait de l'eau chaude, ce qui semblait être la source. La couleur de la zone environnante avait changé, indiquant que les ingrédients de la source chaude adhéraient à l'eau.

En tant qu'amateur de sources chaudes, j'ai voulu profiter de cette source chaude, mais au moment de ma visite, la marée était haute et je n'ai pas pu l'atteindre. Comme c'est une rivière proche de la mer, le niveau de l'eau change avec les marées, j'ai donc décidé d'y retourner plus tard.

Malheureusement, l’eau rejetée ne coulait plus quand je suis revenu, donc je n'ai pas pu la toucher. Il semble que l'on ne puisse la rencontrer que lorsque la marée basse et un excès d'eau chaude se produisent ensemble. Vous aurez de la chance si vous parvenez à la trouver ! N'hésitez pas à la visiter.

En continuant ma promenade, je suis arrivé au sanctuaire Shimoda Onsen. Derrière le sanctuaire se trouve une autre source d'eau chaude. J'y suis allé pour exprimer ma gratitude pour les sources chaudes qui continuent de couler depuis 800 ans, puis je me suis dirigé vers ma prochaine destination.

« Si vous vous dirigez vers le quartier résidentiel, dans la direction opposée à la rivière, depuis le carrefour où se trouvent le ryokan Igaya et les commerces, vous découvrirez un réservoir qui gère de manière centralisée l'eau de la source chaude ! L'eau de la source chaude qui jaillit de la source est d'abord collectée dans ce réservoir puis fournie à 14 installations.

Autrefois, chaque installation creusait sa propre source, mais il y avait un risque que l'eau s'assèche, donc il y a environ 30 ans, l'association a décidé de la gérer », explique Tanaka. 

La destination finale de notre visite des sources chaudes est Shimoda Onsen Gosoku-no-Yu, un bain de pieds gratuit.

Il y a une troisième source sur la « place des sources chaudes » où se trouve un bain de pieds.

Le bain de pieds est ouvert de 10h00 à 20h00. Parce que l'eau de source coule constamment, la température à proximité du robinet est élevée alors il se peut que vous pensiez « ça brûle ! ». Détendez-vous et profitez de l'eau à la température de votre choix.

Actuellement, l'accueil des excursions balnéaires d'une journée dans chaque auberge est suspendu. Le seul établissement qui propose des excursions d'une journée aux bains est Shirasagikan.

Les vélos électriques sont disponibles à la location jusqu'au 31 janvier 2025, afin que vous puissiez profiter du vélo autour de la ville thermale et le long de la côte. Veuillez contacter Shimoda Onsen Fureai-kan Platt pour plus d'informations.

                                  Informations sur le spot (au 20 décembre 2024)