겨울엔 역시 '몸'이 따뜻해지는 라멘. 특히 현 북부지방의 다마나 라멘은, 구마모토 라멘의 뿌리라고 알려져 있을 정도로 유명합니다. 다마나 시내에는 약 16개의 라멘집이 모여 있는데, 모든 가게가 레벨이 높은 라멘 전문점입니다. 

야치요자는 1910년 마을의 자본가들이 설립한 극장입니다. 목조 이층 건물에는 마스세키(칸막이 관람석), 사지키세키(높게 만든 관람석) 등의 객석과 회전식 무대 등, 에도 시대 가부키 극장의 건축 양식이 남아 있어, 오늘날에도 많은 유명 가부키 배우들이 무대를 빛내고 있습니다. 야치요자를 견학하시면, 야치요자 가이드가 무대 뒷이야기와 볼거리를 흥미롭게 소개해 줍니다. 또한, 무대위에서는 국보로 지정된 전통 공예품 '야마가 등롱'을 머리에 인 여성들이, 우아하게 '야마가 등롱춤'을 선보입니다. 보는 사람을 몽환적인 세계로 인도하는, 비현실적인 분위기를 느끼실 수 있습니다.

야마가 등롱춤 정기공연 상세정보

그러면 밤에 있을 햣카햐쿠사이(百華百彩)까지는 시간이 좀 있으니, 추운 겨울 따끈한 온천욕 어떠세요? 편집부가 현내에서 추천하는 온천은 히라야마 온천입니다. 히라야마 온천은 '온천 수질'이 아주 좋은 것으로 알려져 있는데요, 최근 많은 온천들이 미인탕, 부드러운 온천수로 유명한데, 이곳은 그 중에서도 가장 수질이 좋은 곳으로 알려져 있습니다. 추운 겨울, 운치있는 온천 마을에서 몸도 마음도 따뜻하게 데워 보시면 어떨까요? 

이것이야말로 이 여행의 하이라이트라해도 과언이 아닙니다. 일본식 우산과 대나무를 사용한 오브제가 옛 거리를 수놓으면, 석양이 지면서 환상적인 세계가 펼쳐집니다. 추운 겨울이지만 은은하게 흔들리는 등불에 둘러싸이면 '마음'에도 따뜻한 불이 켜집니다. 

구마모토시의 서쪽지방, 긴보잔 산기슭에 있는 동굴 레이간도. 동굴 안에는 이와토칸논이라는 관음상이 있습니다. 말년 5년간을 구마모토에서 보낸 '미야모토 무사시'가 이 동굴에서 병법서 '오륜서'를 저술하였습니다. 

마지막으로 구마모토성입니다.  구마모토성의 천수각은 현재 공사중이긴 하나, 라이트업 되는 시간은 환상적으로 웅장한 자태를 나타냅니다. 또한 지금처럼 대규모 공사를 하고 있는 모습도 수백년에 한번 있을까 말까 하는, 어떻게 보면 '귀중한 광경'이라 생각됩니다.  꼭 한 번 그 웅장한 모습을 보러 오세요. (※2019년 10월시점)