地名を冠に世界に誇る『球磨焼酎』

熊本の最南端に位置する人吉球磨は、九州山系の懐深い山々に囲まれた盆地にあり、その美しい山々から良質の水が流れ出しています。
盆地特有の寒暖の差が激しい気候と豊かな大地が、熊本でも有数の米どころを作り上げ、この米から造る極上の本格焼酎『球磨焼酎』が誕生しました。
その歴史は古く、500年の伝統と歴史、文化を現代に伝えています。
現在、人吉球磨地域に藏を構える27の蔵元は、それぞれに個性ある銘柄を持ち、すべてをあわせると200以上のブランドを誇っています。

『球磨焼酎』はスコッチやコニャック、ブランデーなどと同様に、WTO加盟国が保護するGI（地理的表示）に指定されたブランドです。
生産地の名前を正式に名乗ることが認められ、国内だけでなく国際的にも名称が守られているため、品質の確かさを世界に向けて発信できる存在です。
熊本が誇る伝統の酒『球磨焼酎』をどうぞご堪能ください。

1896年（明治29年）創業
熊本県南部・人吉球磨で造られる『球磨焼酎』は、良質な水と米に恵まれた土地ならではの焼酎です。
日本三大急流の一つ・球磨川は、九州山地から流れ出し、盆地で穏やかな流れへと変わり、その豊富な伏流水が米づくりと焼酎造りを支えています。
この藏では100%国産の原料米を使用し、清冽な球磨川の伏流水と、昔ながらの石室で造った麹を用いて醸されます。
常圧蒸留後は甕で長期貯蔵し、時間と手間を惜しまず丁寧に仕上げています。
「十年の転た寝」「球磨仙人」など、神秘的な酒名とは対照的に、口当たりがやさしく、芳醇な香りと端麗な味わいを持つ球磨焼酎です。

1902年（明治35年）創業
100年以上にわたり球磨焼酎の伝統を守りながら、自然に寄り添った焼酎造りを続けている蔵元です。
「できるだけ自然のままに」を信条とし、原料には地元人吉球磨産の米を中心に、アイガモ農法米や自家栽培の山田錦などを使用し、仕込み水には良質な地下水を用いています。石蔵の麹室や甕仕込みといった昔ながらの製法を受け継ぎ、すべて手作り・少量生産にこだわって丁寧に仕込んでいます。蔵を取り巻く自然環境や安定した土中の甕など、この土地ならではの条件が個性ある焼酎を育んでいます。
また、伝統を大切にしながらも花酵母を取り入れるなど新たな挑戦も続け、品質向上を追求しています。量よりも質を重視し、100年の歴史を次の100年へとつなぐ焼酎造りを目指している蔵元です。

1908年（明治41年）創業
球磨地方のほぼ中央に位置するあさぎり町で焼酎造りを続けています。
南国でありながら寒暖差の大きいこの土地は、良質な米と水、そして酒造りに適した気候に恵まれています。
創業当時の建物が残る蔵では、石造りの麹室での手造り麹を今も守りつつ、独自に培養した自家酵母を用い、蔵ならではの香りと味わいを追求しています。
ほどよい香りと、飲み飽きしない味わいを大切にし、時代や世代を超えて親しまれる焼酎を目指し、日々丁寧な焼酎造りに取り組んでいます。
「百年前の初代も同じ空の下で焼酎造りに励んでいたのだろう」と感謝を胸に仕込みを続ける蔵元です。

1875年（明治8年）創業
九州山地に囲まれた球磨盆地、日本三大急流・球磨川の南に位置する蔵は、白髪岳も花崗岩を長い歳月かけてくぐり抜けた名水「月光水」と源を同じくする地下水に恵まれています。この良質な水を用い、「松の泉」の焼酎造りが行われています。
かつて良水が湧く地として知られた「堀の角」に、初代・松岡文助が惚れ込み、焼酎造りを始めたのが蔵の起こりです。
「松岡の焼酎」として親しまれた酒は、やがて「松の泉」の銘柄となり、現在では地元に根ざした晩酌焼酎として愛されています。
松の泉酒造は、球磨焼酎の500余年の歴史と背景に「米・水・人・蔵」の伝統製法を守りながら、より良い焼酎造りに真摯に取り組んでいます。

1878年（明治11年）創業
WTOより産地指定を受け、500年以上の歴史を誇る球磨焼酎は、世界の銘酒のひとつとして知られています。
環境庁から「日本で最も美しい川」のひとつに認定された球磨川の水と、寒暖差のある気候で育った良質な米に恵まれた自然環境の中で、地域ならではの焼酎造りを続けてきました。
樽貯蔵をはじめ、陶器や瓶による熟成など多様な貯蔵方法を取り入れ、味の深みと複雑さを追求しています。
大学との技術協力による研究開発にも取り組み、伝統を守りながら新たな感覚を取り入れた、世界に通じる焼酎造りを目指しています。
 

1898年（明治31年）創業
明治から続く蔵を昭和27年に受け継ぎ、誕生した蔵元です。
球磨焼酎の原点を見直し、その本来の味と造りを追求してきました。
石造りの麹室での丁寧な麹造りや、玄米によるどんぶり仕込み、兜釜蒸留などに挑戦し、最も古い球磨焼酎の復元にも取り組んでいます。
蔵に湧く温泉水を用いた「温泉焼酎夢」や地元産牛乳を使った「牛乳焼酎牧場の夢」など、独自性あふれる酒造りも特徴です。
伝統製法を守りながら、歴史と個性を兼ね備えた球磨焼酎を世に送り出しています。

1900年（明治33年）創業
人吉球磨地方で本格米焼酎「白岳」「しろ」を造り続けてきました。
その品質へのこだわりから、昭和61年（1986年）に原酒製造を担う株式会社白岳酒造研究所を設立。
水や米の選定、微生物との向き合い方、製造環境の整備に至るまで徹底し、無添加による天然のうまさを追求しています。
隣接地にはボトリング工場を備え、製造から出荷まで一貫した体制を確立。
さらに2010年には「球磨焼酎ミュージアム白岳伝承蔵」を開設し、「白岳」の魅力とともに球磨焼酎の歴史と文化を発信しています。

球磨焼酎の蔵元の中には、飲み比べや仕込み体験など、焼酎造りの魅力を間近で体感できる体験プランを実施している蔵があります。
蔵ごとの個性やこだわりに触れながら味わう球磨焼酎は、より一層奥深く感じられるはずです。
500年以上受け継がれてきた球磨焼酎の伝統と、蔵人の想いに触れながら味わう一杯は、きっと特別な思い出になることでしょう。
人吉球磨を訪れた際は、ぜひ蔵元体験に参加して、球磨焼酎の奥深い魅力を体感してみてください。